Desde el punto de vista gastronómico los mariscos sustituyen al pescado en muchas ocasiones, aunque son más ligeros y no permiten tantas elaboraciones.Los mariscos tienen un valor alimentario parecido al de los pescados blancos, pero con un mayor contenido en colesterol. Desde un punto de vista nutricional, las almejas y los mejillones aportan un alto contenido en hierro.
Los mariscos se pueden comprar frescos, congelados, deshidratados o liofilizados y cocidos.
Se clasifican en dos grupos: Crustáceos y Moluscos
Crustáceos
Están cubiertos y protegidos por un caparazón calcáreo, que cambian frecuentemente a lo largo de su vida. Tienen cinco pares de patas articuladas, el primero de los cuales está provisto de pinzas.
Excepto el cangrejo de río, todos los crustáceos son marinos
Moluscos
Casi todos proceden del mar. Están protegidos por una concha, que puede ser simple como el bígaro, la lapa, etc.., o doble como la almeja, el mejillón entre otros y su cuerpo es blando. En esta categoría también se incluyen como moluscos la sepia, el calamar y el pulpo que no tienen caparazón